Terraforming Mars เป็นเกมกลยุทธ์ที่ซับซ้อนซึ่งท้าทายผู้เล่นในการเปลี่ยนดาวอังคารให้กลายเป็นสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัย โดยหลีกเลี่ยงกลยุทธ์ทางทหารแบบดั้งเดิม แทนที่จะควบคุมกองทัพหรือผลิตหน่วยต่างๆ ผู้เล่นจะสวมบทบาทเป็นผู้บริหารจากบริษัทชั้นนำที่เข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่ถูกทิ้งไว้จากโลกที่มีประชากรเกินขีดความสามารถในปัจจุบัน ในฐานะผู้นำองค์กร เป้าหมายหลักของคุณคือการพัฒนาดาวเคราะห์โดยการปลูกต้นไม้และจัดการทรัพยากรที่สำคัญ ในขณะที่ต้องรับมือกับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา เกมนี้ทำงานในระบบแบบเทิร์นเบสซึ่งต้องการการวางแผนและการมองการณ์ไกลอย่างรอบคอบเพื่อรักษาสมดุลของระดับน้ำ การพัฒนาเมือง และสุขภาพโดยรวมของระบบนิเวศ ความสำเร็จขึ้นอยู่กับความสามารถทางการเงินเช่นเดียวกับการรักษาชีวิตบนดาวเคราะห์ ในขณะที่ผู้เล่นทำงานเพื่อบรรลุเป้าหมายการสร้างดาวเคราะห์เฉพาะและปีนขึ้นไปอยู่ในอันดับบนกระดานผู้นำระดับโลกสำหรับคะแนนสูงสุด